新年将至，尽管有着经济危机的阴影，但绝大多数奥地利人仍然喜气洋洋，而同全球绝大多数地区一样，燃放烟花、爆竹也是奥地利人喜迎新年的重要方式。
    
    这些天，奥地利人已经开始购买烟花、爆竹了。为此，奥地利全国专门设置了１万个专业销售点，预计今年奥地利仅在从圣诞节至新年前夜的短短几天内，烟花、爆竹的销售额就将达到８５０万至９００万欧元。

    烟花、爆竹无疑是营造喜庆气氛的最好方式之一，但在奥地利，燃放烟花、爆竹也有着一套严格的限制，包括烟花、爆竹的规格、燃放时间、地点、方式等，违规者会受到警告，甚至被处以最高２２００欧元的罚款或６个星期的监禁，即使是外国旅游者也不例外。

    在奥地利，烟花、爆竹被分为３个级别：一级是重量不超过３克的微型烟花，任何人都可以购买和燃放；二级是小型的普通火箭烟花弹以及各种小型花炮、爆竹等，１８岁以上才允许购买和燃放；三级是大型的焰火火箭弹，只有获得联邦警察或专门管理机构特许才能够燃放。

    奥地利允许燃放烟花、爆竹的地点一般都是在市和镇中心的广场或比较空旷的区域，住宅小区、拥挤狭窄区域和街道、医院、养老院等福利机构，以及绝大多数教堂附近则禁止燃放。燃放烟花、爆竹的时间各地也都有着明确的规定，如维也纳市中心的斯特凡广场，只有１２月３１日晚至来年１月１日凌晨２时左右才能燃放。

    此外，奥地利还要求销售的烟花、爆竹都必须在包装上明确注明燃放方法，严格禁止近身燃放，如果燃放时有意瞄准他人，更属于严重违规。每年的新年前夜至元旦凌晨，都会有大量的警察、消防和救护人员执勤或待命，居民们也有义务监督和举报燃放烟花、爆竹中的违规行为。

    然而，每到新年来临之际，奥地利国内也都会出现有关是不是应该更严格限制甚至完全禁止燃放烟花、爆竹的争论。

    今年，奥地利的一些医学界人士就提出，新年之夜大量燃放烟花、爆竹会使空气中对人体有害的粉尘极大地增加，尤其是锶、钡等成分甚至能提高至正常水平的２０至５０倍。为此，他们中有些人要求完全禁止燃放烟花、爆竹。

    一些动物保护主义者也是反对燃放烟花、爆竹的重要成员。他们称，每年的新年之夜对成千上万的家庭宠物及它们的养护者来说都是恐怖之夜，喧闹的烟花、爆竹使宠物们不得安宁、焦虑甚至暴躁，有的宠物不得不借助于强力镇静药物才能平静。

    然而，根据奥地利媒体及市场研究机构的调查，用燃放烟花、爆竹的方式迎接新一年的到来正在成为越来越多奥地利人的选择。奥地利广播公司３０日报道说，调查显示，十分之九的奥地利被调查者表示准备点燃烟花、爆竹迎接新一年的到来。

（记：刘钢）